Au cœur de l'océan Atlantique, São Miguel est la plus grande île de l'archipel des Açores. Surnommée « l'Île Verte » en raison de ses paysages luxuriants d'un vert émeraude, São Miguel offre un mélange spectaculaire de beauté naturelle, d'histoire riche et de culture vibrante. Cette île enchanteresse se situe à environ 1 500 kilomètres à l'ouest de Lisbonne et à quelque 3 900 kilomètres à l'est de l'Amérique du Nord, ce qui en fait un carrefour de cultures et de saveurs.
Rejoindre São Miguel depuis le Portugal continental est relativement simple, grâce aux vols réguliers en provenance de Lisbonne et de Porto d'une durée d'environ deux heures. L'île est également bien desservie par des vols directs depuis d'autres régions d'Europe, notamment Londres, Francfort et Amsterdam. Pour les visiteurs venant d'Amérique du Nord, des vols directs sont disponibles depuis des villes comme Toronto et Boston, faisant de São Miguel un paradis accessible aux explorateurs du monde entier, ainsi qu'aux Portugais de deuxième et troisième génération qui, par le passé, ont quitté l'île pour chercher une vie meilleure aux États-Unis et au Canada.
Pourquoi São Miguel vaut-elle le détour, surtout pour les amateurs de gastronomie et de vin ?
Au-delà de ses paysages naturels à couper le souffle, São Miguel regorge de délices culinaires et de joyaux viticoles. La situation géographique unique de l'île et son sol volcanique enrichissent sa gastronomie et sa viticulture, offrant des saveurs et des expériences uniques.
Les Açores sont réputées pour leur nature époustouflante, un fait indéniable. São Miguel, en particulier, peut s'enorgueillir d'une telle variété de merveilles naturelles, des lacs bleus et verts envoûtants de Sete Cidades aux sources géothermales fumantes de Furnas. Les côtes escarpées, les falaises abruptes et les collines ondulantes de l'île sont un véritable paradis pour les amateurs de plein air, offrant des activités telles que la randonnée, l'observation des baleines et la plongée dans des eaux cristallines. Mais ces paysages luxuriants et diversifiés ne sont pas seulement un décor pour l'aventure. Ils sont aussi la source des abondants produits agricoles de l'île et l'inspiration de ses innovations culinaires.
Si les Açores sont une destination nature très prisée, leur scène culinaire dynamique mérite également d'être découverte. São Miguel, où la richesse de la terre et de la mer se conjugue à merveille, est une destination incontournable pour les gourmets et les amateurs de vin. La cuisine insulaire reflète son relief volcanique et son climat maritime, avec des plats locaux à la fois copieux et, selon les occasions, raffinés.
En tant qu'experts portugais de la gastronomie et de la culture, nous savons que les expériences culinaires et œnologiques des Açores, comme notre formule tout compris « Dégustation de vins et visite culturelle à Pico » , ne se limitent pas à la simple dégustation de produits. Il est essentiel de comprendre l'histoire, les techniques et la passion qui animent chaque bouchée et chaque gorgée, témoignant ainsi du respect porté aux ingrédients et aux artisans de la gastronomie et du vin, et contribuant à apprécier pleinement les délices que nous avons le plaisir de déguster.
Outre nos propres conseils, nos amis insulaires de São Miguel nous ont aidés à compiler cette liste de suggestions pour vous permettre de profiter pleinement de votre séjour aux Açores. C'est ainsi que nous avons rassemblé nos recommandations sur les meilleurs restaurants pour manger « comme un local » à São Miguel. Cátia Laranjo, œnologue et propriétaire d'ETNOM Wines, récemment désignée « Révélation de l'année » par la revue portugaise spécialisée dans les vins, Revista de Vinhos , est l'une de nos partenaires lors de nos voyages culinaires et œnologiques à Pico . Bien qu'originaire de l'île de Pico, elle affiche ouvertement son amour pour São Miguel, où elle séjourne régulièrement, tant pour le travail que pour les loisirs. Passionnée de gastronomie et de vin, elle a accumulé les expériences aux Açores tout au long de sa vie et nous a fait part de précieux conseils ci-dessous, dont nous lui sommes très reconnaissants, car ils concernent des adresses moins connues que l'on ne découvre pas forcément par soi-même.
Si vous êtes amateur de gastronomie et de vin et que vous souhaitez explorer São Miguel, voici quelques expériences à ne surtout pas manquer lors de votre séjour aux Açores.
Une sélection d'expériences gastronomiques sur l'île de São Miguel
Visitez les seules plantations de thé commerciales d'Europe.
Les Açores, et plus particulièrement São Miguel, possèdent la particularité d'abriter les seules plantations de thé commerciales d'Europe, fruit du climat unique de l'île. Si Gorreana est souvent considérée comme la plantation de thé la plus renommée des Açores, il convient de souligner qu'elle partage ce titre avec Porto Formoso , autre producteur de thé important et historique de l'île. Ces deux domaines offrent aux visiteurs un aperçu fascinant de la culture et de la production du thé dans ce coin inattendu d'Europe.
Fondée en 1883, Gorreana est la plus ancienne et la plus célèbre plantation de thé d'Europe. Nichée dans les paysages luxuriants de São Miguel, elle produit du thé depuis plus d'un siècle, s'inscrivant ainsi dans le patrimoine agricole de l'île. Gorreana demeure une entreprise familiale, attachée à des pratiques agricoles traditionnelles et sans pesticides, garantissant la production de thés de grande qualité. La plantation produit principalement des thés noirs et verts, réputés pour leurs saveurs distinctives, fruits du terroir unique des Açores.
À Gorreana, les visiteurs peuvent profiter de visites guidées gratuites de la plantation et de l'usine, où ils découvrent le processus de production du thé, de la cueillette des feuilles au séchage et à l'emballage. Après la visite, ils sont invités à déguster les thés raffinés de la plantation dans la salle de dégustation, qui offre une vue imprenable sur les vastes champs de thé et l'océan Atlantique en toile de fond. Comme il se doit après une visite gratuite, une boutique est également présente sur place, où vous pourrez acheter des thés de Gorreana ainsi que d'autres souvenirs locaux.
Porto Formoso, bien que moins connue que Gorreana, mérite également son importance. Relancée dans les années 1990, cette plantation, dont l'histoire remonte au XIXe siècle, s'est depuis imposée comme un acteur majeur de l'industrie du thé aux Açores. À l'instar de Gorreana, Porto Formoso privilégie une agriculture durable et sans produits chimiques, produisant des thés noirs et verts d'exception, reflets du climat et des sols uniques de la région.
La plantation de thé de Porto Formoso propose aux visiteurs une immersion dans l'univers du thé, avec des visites guidées retraçant l'histoire du thé aux Açores, la renaissance de la plantation et les subtilités de sa transformation. Le domaine abrite également un charmant musée présentant d'anciens équipements de transformation du thé, offrant un éclairage historique sur la production insulaire. Après la visite de la plantation et du musée, les visiteurs peuvent se détendre dans le salon de thé et déguster les différents thés produits sur place, tout en profitant de la beauté du paysage environnant.
Cozido das Furnas : dégustez un plat traditionnel cuisiné par la chaleur volcanique
Bien plus qu'un simple repas, le cozido das Furnas est une expérience immersive qui incarne le paysage géothermique unique de São Miguel, et plus particulièrement de la vallée de Furnas. Ce plat traditionnel des Açores utilise la chaleur volcanique pour mijoter un ragoût copieux pendant plusieurs heures. Cette méthode confère au plat une saveur incomparable et permet aux convives de se connecter à la nature volcanique ancestrale des Açores.
La préparation du cozido das Furnas , adaptation locale du cozido à portuguesa , est un spectacle fascinant. Tôt le matin, les cuisiniers remplissent de grandes marmites de couches de viande (bœuf, porc et poulet) et de légumes locaux (chou, carottes, pommes de terre, etc.). On y ajoute également du choriço et de la morcela , qui contribuent à la richesse des saveurs. Les marmites sont ensuite scellées et enterrées dans la terre chaude, près des fumerolles volcaniques, où elles mijotent pendant plusieurs heures grâce à la chaleur naturelle du sol.
Le résultat est un ragoût succulent et fondant, où les saveurs des différents ingrédients s'harmonisent à merveille. Les viandes deviennent incroyablement tendres et les légumes s'imprègnent de leurs arômes, créant ainsi un plat savoureux et réconfortant, unique en son genre.
Goûter au cozido das Furnas est une expérience incontournable pour tout visiteur de São Miguel ! Plusieurs restaurants situés dans et autour de Furnas proposent ce plat unique, offrant aux convives la possibilité de savourer un repas cuit sous leurs pieds. Pour apprécier pleinement le cozido das Furnas , il est conseillé d'assister à sa préparation le matin, lorsque les pots sont enterrés, puis d'explorer les paysages époustouflants de la vallée de Furnas ou de se détendre aux thermes pendant la cuisson du plat. De retour au restaurant, savourer le cozido est le point d'orgue idéal d'une journée passée à découvrir les merveilles naturelles et les traditions culinaires de São Miguel.
Amateurs de steak, réjouissez-vous en dégustant un bife à régional
Pour les amateurs de cuisine généreuse, São Miguel offre une expérience culinaire emblématique : le bife à regional . Ce plat, littéralement « steak régional », célèbre la riche tradition bovine des Açores et transforme le simple plaisir d’un bon steak en une expérience mémorable.
Le bife à regional puise ses racines dans la longue tradition d'élevage bovin de São Miguel. Les pâturages verdoyants de l'île, nourris par un sol volcanique, offrent un environnement idéal pour l'élevage. Cette abondance de bétail de qualité a fait du bœuf un aliment de base du régime alimentaire açorien, et le bife à regional est une recette qui met parfaitement en valeur la qualité exceptionnelle du bœuf local.
Le steak, généralement une épaisse tranche de bœuf local, est mariné dans un mélange d'épices locales, d'ail et parfois de vin, ce qui rehausse ses saveurs naturelles. Il est ensuite grillé ou poêlé, garantissant un intérieur juteux et une croûte légèrement grillée. Ce plat est traditionnellement servi avec une sauce riche et savoureuse, préparée à partir d'ingrédients locaux, notamment la fameuse sauce au poivre de São Miguel, qui lui confère une profondeur de saveur unique. Il est souvent accompagné de frites maison, d'un œuf au plat et d'une simple salade, pour un repas complet et savoureux. C'est un plat simple, certes, mais le secret de sa saveur réside dans la qualité du bœuf : tendre, savoureux et d'une fraîcheur irréprochable, grâce aux normes d'élevage et de production de viande de l'île.
Si le bife à Regional est présent dans de nombreux restaurants de São Miguel, quelques établissements se distinguent par leur version exceptionnelle. L'Associação Agrícola de São Miguel ( Recinto da Feira Rabo de Peixe, Ribeira Grande ), membre de l'association agricole locale, sert un bife à regional d'une authenticité incomparable. Le bœuf utilisé provient directement des éleveurs membres de l'association, garantissant une fraîcheur et une qualité exceptionnelles. À Ponta Delgada, le steak régional d' O Galego ( Bairro da Praia dos Santos 21 ) est également une adresse incontournable. L'ambiance y est chaleureuse et la cuisson du steak toujours parfaite, ce qui en fait un restaurant très apprécié des locaux comme des touristes. A Tasca ( Rua do Aljube 16 ) est une autre perle de Ponta Delgada, offrant une interprétation plus contemporaine de la cuisine traditionnelle des Açores. Leur bife à regiona l est à la fois un clin d'œil à la tradition et un témoignage de la créativité du chef, ce qui en fait un incontournable pour les gourmets.
Si vous êtes végétarien ou végétalien, ou si vous êtes simplement ouvert à cette option, vous pouvez tout à fait apprécier les saveurs d'un bife à regional , sans aucun produit d'origine animale. À Ponta Delgada, des restaurants végétariens comme Santo Seitan ( Rua Machado dos Santos 75 ) et Rotas da Ilha Verde ( Rua Pedro Homem 49 ) proposent des versions végétales à base de seitan, avec une marinade similaire.
Dégustez de la langue de bœuf mijotée parmi les agriculteurs
Déguster de la lingua de vaca estufada , ou langue de vache mijotée, est une expérience qui offre un aperçu des pratiques culinaires authentiques et rustiques de l'île. Ce plat, bien que peut-être moins connu des touristes de passage, occupe une place particulière dans le cœur des habitants, notamment au sein des communautés agricoles qui perpétuent le mode de vie açorien depuis des générations.
La langue de bœuf braisée est un exemple classique de la philosophie culinaire « du museau à la queue », qui prône l'utilisation de l'animal entier afin d'éviter le gaspillage. Cette approche respecte l'animal en garantissant qu'aucune partie ne soit jetée inutilement et met en valeur la créativité culinaire nécessaire pour transformer des morceaux de viande moins courants en mets délicieux. À São Miguel, où l'agriculture joue un rôle crucial dans l'économie et la vie quotidienne des habitants, des plats comme la langue de bœuf braisée illustrent la relation pratique et respectueuse qui unit les insulaires à leur bétail.
Ce plat est une recette mijotée, où la langue de bœuf est attendrie pendant plusieurs heures dans un ragoût savoureux d'herbes, d'épices et de légumes locaux. On obtient ainsi une viande étonnamment tendre et riche en saveurs, souvent servie avec des féculents locaux, comme des pommes de terre ( batata ), des patates douces ( batata da terra ) ou du taro ( inhame ), pour absorber la sauce onctueuse.
Pour déguster ce plat auprès de ceux qui l'apprécient le plus, les petits restaurants locaux des zones rurales de São Miguel sont incontournables. Parmi les adresses préférées des Açoriens pour savourer la lingua de vaca, on trouve le Restaurante Farias ( EN1-1A 29, Ribeira Grande ), un établissement authentique que l'on ne trouve généralement pas dans les guides touristiques classiques. Ces lieux servent souvent de points de ralliement pour les agriculteurs et leurs familles, offrant une atmosphère chaleureuse et conviviale où les visiteurs peuvent s'immerger dans le mode de vie açorien traditionnel. Dîner dans un tel cadre permet non seulement de savourer des plats traditionnels comme la langue de bœuf braisée, mais aussi d'échanger avec les habitants et de découvrir la culture et les traditions de l'île.
Faites une partie de pêche
São Miguel offre une opportunité unique et passionnante aux amateurs de pêche, qui pourront y découvrir la riche biodiversité de l'Atlantique et la complexité de ses écosystèmes marins. Son climat océanique tempéré, influencé par l'Atlantique et le Gulf Stream, crée un environnement idéal pour une faune marine d'une grande richesse, faisant de São Miguel une destination de choix pour la pêche tout au long de l'année.
Les eaux entourant São Miguel se caractérisent par une mosaïque d'habitats, allant des zones côtières et des flancs insulaires aux monts sous-marins, aux champs hydrothermaux, aux récifs coralliens et aux vastes plaines abyssales. Cette diversité abrite une grande variété d'espèces, offrant aux pêcheurs la possibilité de rencontrer aussi bien des poissons côtiers que de grands pélagiques. Les eaux de l'île constituent des points de rassemblement essentiels pour les espèces migratrices telles que les thons, les requins, les cétacés et les tortues, ce qui en fait un lieu privilégié pour la pêche sportive, la pêche au gros ou tout simplement l'observation de la vie marine.
Pour ceux qui souhaitent vivre l'expérience palpitante de la pêche à São Miguel, plusieurs options s'offrent à eux : louer un bateau de pêche local pour des sorties guidées ciblant des espèces spécifiques, ou participer à des tournois de pêche au gros. Ces expériences permettent de vivre l'excitation de la prise tout en découvrant l'écosystème marin local et le lien profond qui unit les habitants de l'île à la mer.
Dégustez les fruits de mer les plus frais (y compris certaines espèces rares)
À São Miguel, l'océan Atlantique regorge de poissons et de fruits de mer frais, variés et délicieux. Même si l'idée de partir à la pêche ne vous enchante pas, comme suggéré plus haut, l'île propose aux amateurs de fruits de mer une multitude de restaurants, chacun offrant une expérience unique pour savourer les saveurs marines les plus fraîches. Des petits restaurants locaux et chaleureux aux établissements plus chics, il y en a pour tous les goûts et tous les budgets.
Le Cantinho do Cais ( Rua do Ramal 1 502, Ribeira Grande ) est un véritable paradis pour les amateurs de poisson. Niché dans un cadre pittoresque, ce restaurant est réputé pour sa soupe de poisson ( sopa rica de peixe ), un bouillon réconfortant débordant de la pêche du jour, d'herbes aromatiques et de légumes. Une expérience incontournable pour quiconque souhaite découvrir les traditions culinaires locales à base de fruits de mer.
Mariserra ( Rua da Praia dos Santos 61, Ponta Delgada ) est également une adresse incontournable pour les amateurs de fruits de mer. Ce restaurant propose une cuisine raffinée des Açores, mettant en valeur des produits d'une fraîcheur exceptionnelle de façon inventive. Crevettes succulentes, poulpe tendre (ne manquez pas le polvo guisado , un ragoût de poulpe au vin rouge savoureux !), ou encore une variété de coquillages, la carte de Mariserra célèbre les trésors de la mer, préparés avec élégance.
Pour une expérience culinaire açorienne plus authentique,Mané Cigano ( Rua Engº José Cordeiro Antiga da Calheta 3, Ponta Delgada ) offre un charme rustique incomparable. On y sert des plats copieux et traditionnels, transmis de génération en génération. L' arroz de marisco , un riz aux fruits de mer riche et savoureux, composé de divers fruits de mer cuits dans un bouillon parfumé, est un incontournable.
Borda d'água ( Largo Do Porto 52, Lagoa ) est une autre perle pour les amateurs de cuisine açorienne traditionnelle. Ce restaurant de Lagoa est fier de perpétuer les méthodes de cuisson ancestrales. Ici, le poisson grillé, simplement assaisonné et cuit à la perfection, accompagné de légumes locaux ou d'une salade fraîche, révèle toute la saveur des produits du terroir.
Cais 20 ( Beco Major Moniz 41, São Roque ) est un restaurant polyvalent qui saura satisfaire tous les goûts, que vous ayez envie de poisson, de fruits de mer ou même de viande. Réputé pour ses portions généreuses et sa grande variété de plats, il propose notamment un plateau de fruits de mer exceptionnel : une somptueuse sélection de la pêche du jour, simplement grillée et accompagnée de garnitures qui subliment les saveurs marines. C'est le choix idéal pour ceux qui souhaitent goûter à un peu de tout.
Si vous êtes amateur de poulpe, ne manquez pas Gazcidla ( Rua da Ponte 16, Mosteiros ) à Mosteiros. Ce restaurant est également réputé pour ses patelles grillées ( lapas grelhadas ), que nous vous recommandons en entrée avant de déguster votre poulpe .
Chacun de ces restaurants de São Miguel offre une perspective unique sur la façon dont les meilleurs ingrédients de l'Atlantique peuvent être transformés en plats succulents. Que vous préfériez la simplicité d'un poisson grillé (dont la saveur est sublimée par le molho de vilão , une sauce légèrement épicée à base de pimenta de terra , le piment local), ou la complexité d'une bouillabaisse, dîner à São Miguel est l'occasion de célébrer les saveurs les plus fraîches de l'océan. Si vous avez déjà dégusté du thon ( atum ), du maquereau ( cavala ) ou du thonine ( cherne ), nous vous recommandons de découvrir les espèces locales telles que le congre ( congro ), la sériole ( lírio ), le roselin ( boca negra ), la carangue blanche ( enchareu ), la rascasse ( rocaz ) ou l' abrótea , parmi tant d'autres – n'hésitez pas à demander à votre serveur les poissons du jour. Si cela vous semble encore un peu trop classique, demandez des coquillages comme des patelles ( lapas ) ou des bernacles ( cracas ) – renseignez-vous sur les meilleurs plats des Açores , afin de savoir quoi commander !
Visitez le marché fermier municipal de Ponta Delgada
Lors de votre séjour à São Miguel, ne manquez pas de visiter le marché municipal de Ponta Delgada, connu localement sous le nom de Mercado da Graça ( Rua do Mercado 15 ). Situé en plein cœur de la ville, ce marché animé est un lieu de rencontre incontournable pour les habitants et les touristes en quête de produits frais et d'une immersion authentique dans la vie açorienne.
Le Mercado da Graça, idéalement situé en plein centre de Ponta Delgada, est facilement accessible à tous ceux qui visitent la ville. Il n'existe sans doute pas de meilleur endroit sur toute l'île pour découvrir la riche biodiversité des Açores. Vous y trouverez une profusion de fruits et légumes locaux, des produits de base aux variétés plus exotiques, rarement présentes dans les supermarchés ou sur les cartes des restaurants.
Parmi les fruits exotiques que vous pourrez découvrir, citons les variétés de fruit de la passion ( maracujá ) propres aux Açores, comme le maracujá-banane et le maracujá-pêssego , réputés pour leurs notes tropicales distinctives. Vous croiserez peut-être aussi l'ananas des Açores ( ananás dos Açores ), un délice cultivé sous serre (que vous pouvez visiter – voir plus bas !) qui offre une expérience gustative plus sucrée et plus aromatique que ses homologues internationaux. Autre découverte rare : la figue de Barbarie ( figo da Índia ), appréciée pour sa chair juteuse et son goût sucré, un régal rafraîchissant par une chaude journée.
Le Mercado da Graça est une expérience culturelle unique qui offre un aperçu du quotidien des habitants de l'île. Les vendeurs sont souvent les agriculteurs eux-mêmes ou des membres de leur famille, créant ainsi un lien direct entre le consommateur et la source de ses aliments. Cette organisation favorise les échanges et permet aux visiteurs de découvrir les produits du terroir, et notamment de recevoir des conseils pour les savourer pleinement.
De plus, le marché est un excellent endroit pour déguster des fromages locaux (non seulement de cette île, mais de tout l'archipel, y compris le célèbre fromage de São Jorge, que nous explorons de près lors de nos excursions d'une journée depuis Pico, dans le cadre de nos voyages culinaires aux Açores), de la charcuterie et d'autres produits artisanaux, ce qui en fait un lieu incontournable pour ceux qui cherchent à vraiment goûter aux saveurs de São Miguel.
Faites une visite de ferme (et découvrez le mouvement « de la ferme à la table »)
Participer à une visite de ferme à São Miguel permet de mieux comprendre le concept « de la ferme à l'assiette », une expérience qui crée un lien profond entre les visiteurs et les lieux d'où proviennent leurs aliments. À travers les paysages luxuriants de São Miguel, de nombreuses fermes ouvrent leurs portes, accueillant ceux qui souhaitent découvrir l'agriculture durable et les subtilités des pratiques agricoles açoriennes. Ces visites sont généralement très immersives et enrichissent potentiellement votre compréhension et votre appréciation des processus agricoles locaux.
Lors d'une visite dans une ferme de São Miguel, comme Quinta do Agricultor ou les havres de paix durables d' Amago Wellness et de Lapsa Garden , les visiteurs peuvent découvrir le quotidien d'un agriculteur. Au programme : traite des vaches, participation à la conduite du troupeau du pâturage à l'étable, etc. Mais il n'y a pas que les vaches ! De nombreuses fermes offrent également la possibilité de nourrir et de s'occuper d'autres animaux, avec des interactions directes sur leur alimentation et leurs soins.
Lors de ces visites de fermes, vous pouvez généralement vous attendre à des dégustations de produits frais de la ferme, comme du délicieux lait cru, des confitures maison et du fromage fraîchement artisanaux. Au-delà de ces expériences concrètes, les visites de fermes à São Miguel offrent une occasion précieuse de dialogue et d'échange. Les conversations avec les agriculteurs permettent de mieux comprendre les réalités de l'agriculture et de la vie sur l'île. Ces discussions peuvent transformer les perceptions, en mettant en lumière les défis et les satisfactions de l'agriculture ainsi que l'importance de soutenir l'agriculture locale.
Des fermes comme Lapsa Garden poussent l'expérience encore plus loin en proposant une cuisine « de la ferme à l'assiette ». Les visiteurs peuvent y déguster des repas cinq services composés d'ingrédients de saison, cueillis directement sur place. Ces expériences mettent en avant une cuisine simple et authentique, qui célèbre les produits du terroir.
Bravo à la scène brassicole artisanale de São Miguel pour sa bonne santé !
À São Miguel, la scène de la bière artisanale est en plein essor, grâce à des marques locales telles que Korisca, Azores Brewing Company et la toute nouvelle Vulcana.
Korisca s'est forgé une solide réputation grâce à sa volonté de capturer l'essence des riches paysages naturels de São Miguel dans ses bières. Proposant une gamme allant des IPA aromatiques aux lagers rafraîchissantes, les bières Korisca célèbrent l'esprit des Açores, alliant techniques brassicoles traditionnelles et saveurs locales. Vous pourrez déguster cette marque, ainsi que d'autres bières artisanales portugaises, dans plusieurs établissements de l'île. Si vous êtes amateur de bières artisanales et que vous vous trouvez à Ponta Delgada, nous vous recommandons tout particulièrement le Suplexio ( Rua de Pedro Homem 68 ) ou le 3/4 Café ( Rua do Dr. Guilherme Poças 12 ).
La brasserie Azores Brewing Company , quant à elle, propose une gamme variée de bières, élaborées en s'inspirant des ingrédients et des traditions des Açores, et qui invite à la découverte et au plaisir dans son bar convivial. De plus, elle organise des visites de la brasserie permettant d'observer de près le processus de brassage artisanal de la bière aux Açores.
En mars 2024, Vulcana a fait une entrée remarquée sur la scène brassicole, avec l'ambition d'enrichir l'expérience de la bière artisanale à São Miguel. Plus qu'une simple brasserie, Vulcana se veut un véritable carrefour culturel, un lieu de rencontre entre l'univers de la bière artisanale et la culture açorienne. L'espace est dédié au brassage et à la dégustation de bières, et propose une programmation riche en musique, ateliers créatifs, yoga et bien plus encore. Outre ses bières artisanales de grande qualité, Vulcana abrite également une boutique de vêtements proposant des articles conçus aux Açores, ce qui en fait une destination unique pour ceux qui souhaitent s'immerger dans l'atmosphère locale.
Prenez une bière au Rabo de Peixe… et ouvrez-vous à plus !
Rabo de Peixe, village de pêcheurs animé situé sur la côte nord de São Miguel, offre une expérience plus authentique et sans artifices de la vie açorienne, loin des lieux branchés de Ponta Delgada. Réputé pour son fort esprit communautaire et son lien profond avec la mer, Rabo de Peixe offre un cadre unique à ceux qui souhaitent s'immerger dans la culture locale, notamment à travers sa gastronomie.
Le patrimoine culinaire du village est profondément lié à ses racines de pêche, et la pêche du jour occupe une place centrale dans l'alimentation locale. Prendre une bière dans un bar ou un café de Rabo de Peixe permet aux visiteurs de s'immerger dans cette communauté dynamique et d'observer le quotidien, souvent négligé par le tourisme de masse. Rabo de Peixe offre un cadre authentique où déguster une bière devient une occasion d'observer les gens et de s'imprégner de la culture locale. Les bars et cafés, sans prétention et accueillants, sont des lieux de rencontre pour les habitants, offrant un aperçu du véritable mode de vie açorien. Ici, les conversations vont bon train, à l'image de la bière, invitant les visiteurs à partager cette ambiance conviviale.
Dîner à Rabo de Peixe est l'occasion de découvrir la gastronomie locale, notamment ses fruits de mer. Restaurants et échoppes servent des plats traditionnels comme la caldeirada, une généreuse soupe de poisson aux saveurs variées. Visiter Rabo de Peixe et choisir d'y boire et de s'y restaurer, c'est célébrer les plaisirs simples de la vie, au cœur de l'un des villages les plus authentiques de São Miguel. C'est une invitation à ralentir le rythme, à savourer l'instant présent et à s'imprégner du riche patrimoine culturel et gastronomique des Açores, dans un cadre authentique.
Visitez une plantation d'ananas
La culture de l'ananas aux Açores est une pratique relativement récente qui donne un fruit unique, bien différent des ananas tropicaux que l'on trouve dans les supermarchés du monde entier. L'ananas des Açores, ou ananás dos Açores , est réputé pour sa douceur et son arôme exceptionnels, fruits du microclimat spécifique de l'île et d'un processus de culture méticuleux et exigeant. Contrairement aux ananas cultivés sous les tropiques, l'ananas des Açores est cultivé sous serre, une méthode mise au point au XIXe siècle pour s'adapter au climat plus frais et tempéré des Açores. Cette méthode de culture unique, associée à l'utilisation de techniques de fertilisation naturelle, contribue à son goût distinct et à sa valeur nutritionnelle supérieure. La complexité de sa culture explique son prix plus élevé que celui des ananas vendus en supermarché.
Les visiteurs d'une plantation d'ananas à São Miguel peuvent s'attendre à un parcours instructif à travers les différentes étapes de la culture de l'ananas, de la plantation à la récolte. Ces visites incluent souvent des promenades dans les serres, où les structures de verre uniques créent un environnement idéal pour la culture de l'ananas. Le processus est fascinant : il requiert une régulation précise de la température et même l'application de fumée à certaines étapes pour stimuler la floraison des plants.
Au-delà du fruit lui-même, l'ananas des Açores a inspiré une gamme de produits et de spécialités locales, témoignant de la polyvalence de ce trésor insulaire. La confiture d'ananas ( doce de ananás) , préparée à partir d'ananas mûrs, est une gourmandise très appréciée, offrant une saveur douce et acidulée qui capture l'essence même des Açores. La liqueur d'ananas des Açores ( llicor de ananás ) est un autre produit exquis, alliant la douceur naturelle du fruit à la chaleur des spiritueux distillés localement, pour créer une boisson délicieuse que les visiteurs peuvent déguster et emporter chez eux.
Si vous souhaitez visiter une plantation d'ananas à São Miguel, vous pouvez vous rendre à :
🍍Plantation d'Ananases Augusto Arruda
📍Rua Dr. Augusto Arruda, 9500-454 Fajã de Baixo, Ponta Delgada
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🍍Plantação de Ananás dos Açores
📍Rua das Laranjeiras, 9500-317 Ponta Delgada
En savoir plus
🍍Ananás Santo António
📍Rua José Manuel Bernardo Cabral 1, 9500-450 Ponta Delgada
En savoir plus
Visitez un domaine viticole et participez à une dégustation de vins
En explorant les îles volcaniques des Açores, on comprend vite comment le terroir unique, façonné par les sols volcaniques et l'air salin de l'Atlantique, confère aux vins locaux des caractéristiques distinctes. Cette fascinante interaction d'éléments a placé les Açores, et plus particulièrement l'île de Pico, sur la carte mondiale des vins, comme une région produisant certains des vins les plus distinctifs et recherchés au monde . Le terrain aride et rocailleux de Pico, a priori inhospitalier pour l'agriculture, a été transformé, grâce à la créativité et à la persévérance humaines, en un véritable joyau viticole. Depuis le XVIIe siècle, cette jeune île volcanique produit des vins exceptionnels, notamment ceux de producteurs renommés comme Czar , l'Azores Wine Company (AWC) et Etnom, qui ont acquis une renommée internationale pour leur qualité et leur complexité, et que nous avons l'occasion de découvrir de près lors de nos voyages gastronomiques et œnologiques à Pico .
Les vins de Pico, réputés pour leur minéralité volcanique et leurs profils aromatiques uniques, offrent une expérience qui transcende le simple goût. Ils racontent l'histoire du paysage insulaire et du travail humain qui l'a façonné. Ce lien au terroir est si fort que déguster ces vins à Pico même, au cœur des vignobles classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, procure une profonde immersion dans leurs origines, une expérience qu'aucune autre dégustation ne saurait reproduire. Les vins de l'île, tels que le prestigieux Czar, incarnent des siècles de tradition viticole, certains millésimes atteignant des prix remarquables (jusqu'à 7 000 euros la bouteille !), témoignant de leur exclusivité et de l'histoire extraordinaire de la production viticole dans ce cadre exceptionnel.
Si Pico est réputée pour son patrimoine viticole, São Miguel propose également des expériences viticoles, bien qu'à une échelle différente. Bien sûr, nous vous encourageons vivement à venir nous rejoindre à Pico pour vivre ces expériences. Mais si le temps vous manque, nous sommes certains que l'Île Verte saura vous charmer. Alors, ne vous plaignez pas et ouvrez une bouteille de São Miguel !
L'île de São Miguel abrite plusieurs domaines viticoles qui, bien que moins connus que celui de Pico, offrent un aperçu intéressant du processus de vinification des Açores et de la diversité des vins de l'île. Nous vous recommandons de visiter Quinta da Jardinete , un domaine qui s'enorgueillit d'allier méthodes traditionnelles et techniques modernes. Des visites guidées des vignes et des caves sont proposées, suivies de dégustations de leurs vins exquis. Si vous préférez les vins biologiques , Quinta Nossa Senhora de Lourdes pourrait être une meilleure option. Dans cette exploitation dédiée au vin, mais aussi aux fruits et légumes, on produit le fameux vinho de cheiro (vin parfumé), vin typique des Açores issu du cépage Isabela, et qui ne se retrouve généralement pas dans les circuits de distribution commerciaux classiques – voici pourquoi ! Dans cette ferme, qui fait également office d'hôtel rural, les propriétaires vous présenteront avec fierté leur approche familiale de la production alimentaire et viticole, dans une ambiance conviviale et décontractée. Lors de votre visite, vous pourrez également déguster des produits régionaux des Açores, tels que le pain de maïs, les saucisses séchées ( enchidos) , le fromage et l'igname, qui s'accordent parfaitement avec leurs vins et liqueurs. Que vous soyez un œnophile averti ou simplement curieux de découvrir les saveurs locales, la visite d'un ou plusieurs domaines viticoles est incontournable lors de votre exploration de São Miguel.
Bien que le Pico soit sans doute le fleuron de la viticulture açorienne, São Miguel saura combler les amateurs de vin. Ouvrez une bouteille de Pico à São Miguel, ou optez pour un vin local, peut-être directement au domaine. Dans tous les cas, ces expériences vous permettront d'apprécier les saveurs des Açores et le lien profond qui unit les vins des îles à leurs origines volcaniques, pour une expérience gustative inoubliable et une immersion totale dans leur terroir.
Si vous visitez les Açores en octobre/novembre, rendez-vous à Wine in Azores
Pour les passionnés de viticulture et de gastronomie, un séjour à São Miguel en octobre ou novembre est l'occasion idéale de découvrir Wine in Azores , le plus important salon des vins de l'archipel. Cet événement annuel, le plus grand du genre aux Açores, met en lumière la scène viticole florissante de ce groupe d'îles préservé. Nous organisons également des voyages hors saison, preuve qu'il y a tant à découvrir aux Açores, tout au long de l'année !
Le salon Wine in Azores se déroule sur trois jours et transforme São Miguel en un haut lieu de l'œnologie et de la gastronomie. Il attire vignerons, distributeurs, sommeliers et amateurs du monde entier, ce qui en fait un événement incontournable pour les rencontres, les découvertes et, bien sûr, les dégustations. Durant le salon, les participants peuvent profiter de dégustations approfondies, proposant généralement un large éventail de vins, notamment des crus locaux des Açores qui mettent en valeur le terroir unique des îles, ainsi que des sélections du Portugal continental et d'autres régions viticoles renommées. Ces dégustations sont souvent commentées par les vignerons eux-mêmes, offrant ainsi une meilleure compréhension du savoir-faire qui se cache derrière chaque bouteille.
Wine in Azores propose également un large éventail d'ateliers et de masterclasses animés par des experts du secteur. Ces sessions couvrent un vaste éventail de sujets, allant des subtilités de la dégustation et des spécificités de la viticulture açorienne aux discussions plus générales sur les tendances mondiales du vin.
Reconnaissant le lien intrinsèque entre vin et gastronomie, le salon propose également une variété de stands culinaires et d'accords mets-vins. Chefs et producteurs locaux y présentent le meilleur de la cuisine açorienne, offrant des plats et des produits qui s'accordent parfaitement avec les vins proposés. Cet aspect de l'événement souligne l'importance des ingrédients locaux et des méthodes traditionnelles, offrant un aperçu de la richesse gastronomique des Açores.
Au-delà du vin et de la gastronomie, Wine in Azores est un événement culturel qui célèbre l'esprit açorien. Avec des concerts, des expositions d'art et d'autres présentations culturelles, le salon offre un aperçu complet du patrimoine et des expressions artistiques des îles.
Préparez votre propre pique-nique avec des plats et des boissons des Açores
L'une des façons les plus authentiques de s'immerger dans les paysages luxuriants et les saveurs vibrantes de São Miguel est d'organiser son propre pique-nique açorien. En explorant la nature luxuriante de l'île, vous constaterez que les options de restauration en pleine nature sont rares. En visitant les supermarchés et les marchés locaux, vous découvrirez une variété de produits différents de ceux servis dans les restaurants, qui reflètent davantage l'alimentation quotidienne des Açoréens.
Pour un pique-nique parfait à São Miguel, pensez à inclure une variété de mets sucrés et salés, ainsi que des boissons. São Miguel est notamment réputée pour ses produits laitiers, grâce à la richesse de son sol volcanique qui nourrit les pâturages luxuriants de l'île. Goûtez au Queijo Ilha São Miguel , un fromage unique à pâte mi-dure et au goût acidulé, idéal pour une petite faim, surtout glissé dans un bolo lêvedo , le pain traditionnel sucré et moelleux de l'île. Autre option délicieuse : le queijo fresco , un fromage frais et doux, souvent accompagné de pimenta da terra , une pâte de piments locaux peu piquants, dont la saveur relevée se marie à merveille avec l'onctuosité du fromage. Moins connues que ses fromages, les Açores offrent également une incroyable sélection de charcuteries locales, notamment le chouriço et la linguiça , deux saucisses fumées pleines de saveurs.
Vous savez sans doute déjà que les Açores produisent des vins exceptionnels. L'île de Pico élabore des vins volcaniques uniques, de plus en plus reconnus internationalement, que l'on trouve également à São Miguel. Pour une expérience 100 % locale lors de votre pique-nique, vous pouvez opter pour des vins produits sur l'île même, notamment ceux de Quinta da Jardinete (le premier domaine viticole commercial de São Miguel – voir plus haut), ou encore le Vinho Furnas de la marque Eduardo Ferreira, pour n'en citer que quelques-uns. Si vous préférez des boissons sans alcool, laissez-vous tenter par les sodas locaux comme la Laranjada Melo Abreu, une boisson gazeuse à l'orange, ou la Kima Maracujá, une boisson au fruit de la passion à l'équilibre parfait entre douceur et acidité.
Selon la saison, votre panier de pique-nique peut s'enrichir d'une variété de fruits locaux. Les ananas de São Miguel sont incroyablement sucrés et à ne pas manquer, tout comme les fruits de la passion, les bananes et autres variétés tropicales qui prospèrent dans les microclimats de l'île, comme le banana-ananás , qui se traduit littéralement par banane-ananas, mais qui est en réalité le fruit très particulier et extrêmement aromatique de la plante Monstera deliciosa.
Pour des en-cas sucrés, peut-être un peu moins diététiques mais qui constituent une bonne source d'énergie pour vous maintenir actif en plein air, partez à la recherche de confiseries locales dans les supermarchés, comme la Mulata dos Açores , un biscuit au cacao très apprécié, ou achetez un gâteau chez le boulanger du coin. Une chose est sûre : nous vous recommandons vivement de ne pas quitter les Açores sans avoir goûté au moins une fois à la massa sovada , un pain sucré traditionnellement consommé lors des fêtes, mais disponible toute l'année ; aux queijadas da Vila , des tartelettes au fromage que l'on trouve partout sur l'île, et que l'on peut également déguster à la boulangerie historique de Vila Franca do Campo, connue sous le nom de Queijadas do Morgado ; au bolo de fruta , une confiserie compacte au miel et aux fruits confits ; ou encore aux Bogangas , des biscuits plus modernes préparés avec des thés et des herbes locales.
Allez manger là où vont les locaux
Pour savourer pleinement l'authentique cuisine de São Miguel, nous vous conseillons de sortir des sentiers battus et de dîner là où mangent les locaux. Il y a tant à découvrir au-delà des circuits touristiques classiques et des rues animées de Ponta Delgada ! Alors, dès que possible, privilégiez les adresses prisées par ceux qui les connaissent le mieux : les habitants ! Grâce aux échanges avec nos amis disséminés à travers São Miguel, nous avons dressé une liste de leurs restaurants préférés. Il s'agit principalement d'établissements qui ne figurent peut-être pas dans les guides touristiques habituels, mais qui sont réputés pour leur cuisine exceptionnelle.
L'œnologue Catia Laranjo partage ses endroits préférés sur l'île de São Miguel
Parmi les Açoréens avisés que nous avons sollicités pour partager leurs conseils, figure notre amie et partenaire de voyage, Cátia Laranjo, fondatrice de Vinhos ETNOM. Lors de nos séjours à Pico, nous avons passé du temps avec Cátia, visitant ses vignobles et participant à des dégustations de vin conviviales. Cette jeune œnologue, considérée comme l'un des talents les plus prometteurs du monde viticole portugais, nous a fait part de sa passion et de ce qui rend ses vins volcaniques de Pico si uniques. Comme nous, lorsqu'elle voyage hors de son île natale, elle aime manger dans les mêmes restaurants que les locaux – sans pour autant ignorer les adresses branchées ! Cátia passant beaucoup de temps à São Miguel, où elle côtoie régulièrement des acteurs du monde de la gastronomie et du vin, elle a eu la gentillesse de nous livrer de délicieuses adresses, rafraîchissantes et imprégnées de culture locale.
Tasquinha Vieira
📍Rua António Joaquim Nunes da Silva 21, 9500-056 Ponta Delgada
🍴Pour un tour gastronomique des Açores revisité.
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Otaka
📍Rua Hintze Ribeiro 5, 9500-049 Ponta Delgada
🍴 Un restaurant fusion asiatique qui met à l'honneur les produits locaux des Açores, notamment les fruits de mer frais. Souvent considéré comme le meilleur restaurant de Ponta Delgada.
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Sorti de nulle part
📍Rua da Boavista 38, 9500-035 Ponta Delgada
🍴Une auberge de jeunesse avec un restaurant super branché inspiré des petiscos portugais, où voyageurs et locaux se rencontrent.
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Maison d'Abel
📍Rua Largo do Barracão 1, 9560-226 Água de Pau
🍴Viandes grillées avec une touche signature des chefs Rui Viveiros et Rúben Cabral
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Bar Caloura
📍Rua da Caloura, 20, 9560-211 Água de Pau
🍴Pour savourer de délicieux plats et boissons tout en profitant d'une vue imprenable
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Tã Gente
📍Rua Manuel Inácio Correia 38, 9500-018 Ponta Delgada
🍷Selon Cátia « un incontournable de la vie nocturne de Ponta Delgada »
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Raiz Club
📍9500-094 Ponta Delgada
🍸Cocktails, musique en direct et beaucoup de plaisir
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Cervejaria A Lagoinha
📍Rua da Igreja 57, 9680-304 Água de Alto
🍻Selon leurs propres termes, « la meilleure bière des Açores » !
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Chasse à l'oie sauvage – pas littéralement, hein !
À São Miguel, les meilleures adresses et les plats les plus réputés se trouvent souvent dans les petites villes, les villages côtiers et les coins reculés de la campagne. Alors, en explorant l'île, laissez-vous guider par les locaux vers les meilleurs repas que vous n'aurez jamais goûtés, dans des endroits qui, certes, ne sont pas les plus chics, mais où la cuisine régionale est reine.
Canto da Pia
📍EN1-1A 320, 9500-663 Relva
🍴 Mão de vaca , un ragoût copieux aux pieds de vache et aux pois chiches
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Raião
📍Rua da Ribeira da Ferreira 132, 9555-040 Candelária
🍴 Buffet déjeuner à volonté avec des plats locaux cuisinés au four à bois traditionnel
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Casa de Pasto O Amaral
📍M518 28, 9625-425 Porto Formoso
🍴 Arroz de lapas , riz aux patelles en sauce
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Café Canto do Cais
📍Rua de São Pedro 1, 9545-133 Capelas
🍴Excellente cuisine maison, avec des plats du jour à moins de 10 euros
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Café Cervejaria Menino Germano
📍Estrada Regional de São Vicente 1, 9545-526 Ponta Delgada
🍴 Iscas de fígado , foie de porc poêlé aux oignons sautés
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O Cordeirinho
📍Rua das Casas Telhadas 51, 9625-116 Lomba da Maia
🍴 Choisissez votre poisson na telha , c'est-à-dire une façon typique de cuisiner et de servir les aliments sur une tuile en terre cuite. Pour un assortiment de fruits de mer, demandez le peixe misto na telha .
Maison de Pasto O Cardoso
📍Estrada Regional, EN1-1A 19, 9630-103 Lomba da Fazenda
🍴Venez nous rendre visite le mercredi pour déguster un fabuleux cabrito , c'est-à-dire un chevreau rôti
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Rabaça
📍Rua da Boa Vista 9, 9560-088 Lagoa
🍴Pour déguster du poisson ultra-frais dans une ambiance familiale chaleureuse
Casa de Pasto Tavares
📍Rua do Melo 74 9500-114, 9500-114 Ponta Delgada
🍴 Polvo guisado , c'est-à-dire le ragoût de poulpe typique des Açores
Floresta
📍Rua da Grande Guerra 20A, 9500-173 Ponta Delgada
🍴 Chicharros fritos com molho vilão , petits chinchards frits (un incontournable de la cuisine quotidienne aux Açores) avec sauce piquante
Digérez tout ce que vous avez mangé à São Miguel avec des spiritueux et des liqueurs locales
Après avoir savouré la riche cuisine de São Miguel, des copieux ragoûts de fruits de mer comme la caldeirada ou le polvo guisado , au somptueux bife à regional , il n'y a pas de meilleure façon de conclure votre voyage gastronomique qu'en dégustant les spiritueux et liqueurs traditionnels de l'île. La tradition de distillation de São Miguel est particulièrement riche, offrant une palette de saveurs qui capturent l'essence même de l'île, des notes robustes de l'aguardente aux nuances douces et fruitées de ses nombreuses liqueurs.
L'aguardente , une eau-de-vie puissante distillée à partir de vin, est souvent appréciée comme digestif, offrant une conclusion chaleureuse et vivifiante au repas. Mais la palette des spiritueux de l'île ne se limite pas à l'aguardente ; elle embrasse l'incroyable variété de fruits locaux pour créer des liqueurs aux saveurs exquises, reflets de la richesse agricole de São Miguel. Les liqueurs d'ananas ( ananás ), de fruit de la passion ( maracujá ), de mûre ( amora ) et de banane ne sont que quelques exemples des saveurs disponibles. Outre les liqueurs à base de fruits, São Miguel abrite des créations uniques telles que la liqueur d'arroz doce , une version liquide du célèbre dessert portugais de riz au lait, et la liqueur de miel ( mel ), qui associe les nectars floraux de l'île pour créer une boisson douce et apaisante.
Parmi les autres réussites des distilleries de l'île, on trouve le Goshawk Azores Gin, fièrement présenté comme le premier spiritueux distillé des Açores, originaire de la municipalité de Ribeira Grande. Ce gin haut de gamme, ainsi que sa variante au fruit de la passion, capture la richesse botanique de l'île et, pour l'avoir testé, se marie à merveille avec un gin tonic à l'açorienne !
Si vous prévoyez un voyage aux Açores, nous espérons que nos conseils vous seront utiles. Si ce qu'on surnomme le « Hawaï de l'Europe » vous attire mais que vous ne savez pas comment organiser au mieux votre séjour, laissez-vous guider par Oh! My Cod pour découvrir l'essence même de l'âme des Açores. Que vous nous rejoigniez directement sur l'île de Pico ou que vous participiez à l'une de nos excursions à la journée vers les îles de São Jorge ou Faial, incluses dans notre circuit culinaire aux Açores , soyez assurés que nous vous accompagnerons dans un voyage gastronomique inoubliable, à la découverte des trésors culinaires des Açores !
Article rédigé par :
Sílvia Olivença (anthropologue et guide gastronomique/PDG de Oh! My Cod Ethnographic Food Tours & Trips)
Zara Quiroga (rédactrice culinaire indépendante et responsable culturelle et gastronomique chez Oh! My Cod Pico Trips)
Photos par :
Sílvia Olivença (anthropologue et guide gastronomique/PDG de Oh! My Cod Ethnographic Food Tours & Trips)
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