Guía gastronómica y vinícola de las Azores

Las Azores son conocidas principalmente como destino de naturaleza y aventura, pero en los últimos años, su gastronomía y vinos están obteniendo reconocimiento internacional, motivando así a los amantes de la buena mesa a incluir estas islas portuguesas en su lista de deseos de viaje. ¡Oh! My Cod Pico Experience es un gran ejemplo de ello.

Açores
Vino

Las Azores son conocidas principalmente como destino de naturaleza y aventura, pero en los últimos años su gastronomía y sus vinos están ganando reconocimiento internacional, lo que anima a los amantes de la buena mesa a incluir estas islas portuguesas en su lista de deseos de viaje. ¡Oh! My Cod Pico Experience es un gran ejemplo de ello.

El archipiélago de las Azores está formado por nueve islas en el océano Atlántico, un tercio frente a la costa de Portugal y aproximadamente dos tercios frente a Estados Unidos. Esta posición estratégica, junto con las singulares condiciones topográficas y climáticas y la historia particular de cada isla, dio origen a una gastronomía que, si bien recibe numerosas influencias de Portugal continental, posee técnicas culinarias, platos e ingredientes propios, con un toque de exotismo que el clima continental no favorecería.

¿Qué comer y beber en las Islas Azores?

En lo que respecta a la alimentación, las Azores son bastante autosuficientes. Si bien algunos productos de Portugal continental y otros países llegan a los supermercados, principalmente para ofrecer variedad, aquí no hay escasez de alimentos. Se pueden observar vacas pastando para la producción de leche y carne, las temperaturas y la humedad son propicias para el cultivo de una gran variedad de frutas y verduras y, al estar rodeadas de mar abierto, también abundan los peces y mariscos.

Si bien encontrarás nuevos restaurantes con cocina fusión e interpretaciones contemporáneas que reflejan claramente influencias internacionales, tradicionalmente, la gastronomía de las Azores tiene sus raíces en la cocina campesina. Esto significa consumir lo que ofrece el entorno y aprovechar al máximo los ingredientes disponibles, especialmente en sopas y guisos contundentes.

Visitar cada isla del archipiélago te dará la oportunidad de degustar nuevos ingredientes y recetas. Estas son algunas de las comidas y bebidas más representativas que deberías probar en las Azores.

Mariscos de las Azores

La oferta de mariscos en las Azores es increíblemente diversa y varía según la temporada. Ubicadas en medio del Atlántico, estas islas reciben numerosas especies durante sus migraciones entre el Atlántico y el Caribe. Si bien algunos nombres resultarán familiares para los viajeros internacionales, otros sonarán novedosos y se aprecian mejor si se confía en las recomendaciones de los lugareños, según la época del año.

Cracas

Las cracas son parientes azoreñas de los percebes, conchas que crecen adheridas a las rocas costeras. Se consideran un auténtico manjar, tanto por su particular sabor salobre como porque requieren la labor de pescadores expertos que bucean a pulmón libre hasta 10 metros de profundidad para recolectarlas. Las cracas , conocidas simplemente como percebes, se hierven en agua de mar y se sirven una vez que alcanzan la temperatura ambiente. Se consideran un aperitivo, parte del repertorio portugués de petiscos , especialmente comunes a finales del verano, cuando alcanzan su tamaño máximo, aunque generalmente están disponibles desde abril en adelante.

 

Lapas

Las lapas son moluscos que suelen encontrarse entre junio y septiembre y que tradicionalmente se comen a la parrilla con salsa de mantequilla y ajo. Los trozos de carne anaranjada se encuentran dentro de una concha, que resulta perfecta para recoger la salsa. Como ocurre con muchos platos de las Azores, la salsa para las lapas a la parrilla también puede incluir massa malagueta o pimenta da terra , una pasta elaborada con chiles locales y sal, un ingrediente básico de la gastronomía de las Azores.

Almejas gigantes de São Jorge

Hay almejas en muchas partes de Portugal y del mundo. Pero ninguna se compara con las almejas gigantes que encontrarás en São Jorge, especialmente en Caldeira de Santo Cristo. En las Azores, el término Fajã se refiere a la tierra al pie de los imponentes acantilados costeros formados por flujos de lava. La laguna de Fajã de Santo Cristo es el único lugar donde crecen estas almejas gigantes tan especiales, ¡y para probarlas hay que viajar hasta allí ! Este manjar tan apreciado solo está disponible entre mediados de mayo y mediados de agosto, y los lugareños elogian su tamaño, ternura y sabor, realzados por ingredientes como cebolla, ajo, aceite de oliva y hierbas frescas.

Pescado de las Azores increíblemente fresco

Las aguas que rodean las Azores son ricas en especies de peces que no se encuentran fácilmente en ningún otro lugar del mundo, ni siquiera en Portugal continental. Por ello, si le apasiona el marisco, viajar a las Azores es el momento perfecto para degustar una gran variedad de platos, desde sencillas parrilladas con el pescado entero o en rodajas, hasta pescado frito, guisos y sopas con un sabor inconfundible. La mayoría de las preparaciones de pescado en las Azores son bastante sencillas y permiten apreciar la calidad de los ingredientes, sobre todo teniendo en cuenta que la máxima frescura está garantizada. A la parrilla sobre carbón, pescados como el pez ballesta, la dorada, el pargo, el pez rosa de vientre negro, el pez limón y el pargo de barba de horquilla suelen tener un sabor excepcional.

Aunque no es originario de las Azores, ni siquiera de la península, el bacalao salado, uno de los pescados más apreciados de Portugal , también figura en la colección de recetas de las Azores y merece una breve mención. El Bacalhau frito à moda dos Açores consiste en filetes de bacalao fritos, bañados en una salsa elaborada con ajo, chiles locales, puré de tomate y aceite de oliva, que tradicionalmente se sirve con boniatos.


Chicharros fritos

Si prefieres el pescado frito a la perfección, no te pierdas los chicharros fritos , un plato de caballa azul frita, servida con molho de vilão, una salsa que recibe su nombre por su picante, en referencia a los poderes de los villanos. Si prefieres las salsas ácidas, también puedes pedir chicharros con molho cru , una salsa elaborada con perejil, ajo, aceite de oliva, vinagre y un toque de chile, que le aporta mucha frescura y un sabor intenso.

atún de las Azores

Como no todo lo que se come en las Azores tiene que ser novedoso, el atún merece ser destacado, ya que el filete de atún es, sin duda, uno de los platos más populares y apreciados en las islas, e incluso en Portugal continental si se tiene la suerte de visitar alguno de los pocos restaurantes azoreños a los que tenemos acceso. Un buen bife de atún es lo suficientemente grueso y no necesita mucho tiempo en la sartén. Basta con sellarlo brevemente por cada lado, dejando el interior carnoso, de un rojo intenso, jugoso y sabroso. Gracias a la actividad volcánica, la temperatura de las aguas que rodean las islas Azores es ideal para la reproducción del atún, lo que explica la abundancia de esta especie en la región. El atún listado es el tipo de atún más pescado en esta zona, y cabe mencionar que, en cumplimiento de las prácticas de pesca sostenible vigentes en las Azores, la pesca del atún se realiza exclusivamente con caña y sedal. Así que, cuando comas atún en las Azores, incluso el atún enlatado de alta calidad como el de la fábrica de atún azoreña Santa Catarina de la isla de São Jorge, puedes estar seguro de que el pescado se captura de una manera cuidadosa que protege el ecosistema marino.

Caldo de peixe

Uno de los platos más sencillos y sabrosos de las Azores se llama caldo de peixe y consiste en una preparación de pescado variado a medio camino entre una sopa y un guiso. Este guiso reúne varias especies de pescado, según la pesca del día, cocinadas en una rica salsa con cebolla, tomate, vino blanco, pimienta de Jamaica y açaflor , una planta azoreña emparentada con el azafrán. Las patatas completan este plato, que se sirve siguiendo un ritual específico. Mientras que la olla entera llega a la mesa, se retiran los trozos de pescado. En cada plato, se sirve un trozo de cada pescado incluido en la receta, así como una patata entera, cubierta con molho cru verde , una salsa fresca de ajo y perejil. A veces, el caldo de pescado se puede disfrutar en un recipiente aparte.

Polvo guisado

El guiso de pulpo es uno de los platos más emblemáticos de las Azores. Especialmente popular como plato estrella en la cena de Nochebuena, pero también disfrutado durante todo el año, esta receta también se conoce como polvo guisado à moda do Pico , ya que es particularmente popular en Pico y la isla vecina de Faial. Los trozos de pulpo se cocinan a fuego lento en una salsa abundante con vino tinto, que a su vez da color y mucho sabor a las patatas que acompañan este plato.

Algas comestibles

Disfrutar del marisco no significa necesariamente comer pescado, mariscos, crustáceos o moluscos. Rodeadas por el océano Atlántico, las Azores son un lugar ideal para degustar recetas con algas, como la lechuga de mar y el kelp, o el nori y el wakame, que se han popularizado en la cocina japonesa. La erva patinha , o nori atlántico, es la alga más común en la cocina tradicional azoreña, pero es estacional y solo abunda cuando las fuertes lluvias coinciden con los días fríos. Cuando la naturaleza y el océano son generosos, los lugareños recolectan erva patinha y la cocinan simplemente salteada con ajo, aceite de oliva y el chile local pimenta da terra , o en forma de tortas . Las tortas de erva patinha , o tortas de erva calhau , especialmente apreciadas en la isla de Corvo, son buñuelos hechos con algas, huevos y hierbas, que también se pueden cocinar con manteca de cerdo en lugar de aceite vegetal para un sabor más intenso.



Carne de las Azores

Carne de vacuno con Indicación Geográfica Protegida (IGP) de las Azores

La carne de las Azores, conocida en portugués como Carne dos Açores IGP , se refiere al ganado nacido, criado y sacrificado en una de las nueve islas, según métodos tradicionales. A diferencia de lo que ocurre en otras partes del mundo en lo que respecta a la ganadería, los terneros se alimentan con leche materna hasta los tres meses de edad. Después, pastan libremente en los verdes prados de las Azores, aunque su dieta puede complementarse con suplementos proteicos. Gracias a la flora local y al estilo de vida natural del que disfrutan las vacas, la carne de las Azores tiene un sabor característico y es famosa por su textura tierna. Se pueden disfrutar jugosos filetes en todas las Azores, simplemente sazonados o con salsas que realzan el sabor de la carne. Una de las formas más populares de disfrutar la carne es el bife à regional , una receta típica originaria de São Miguel, que consiste en un filete cocinado en una sartén con mantequilla, ajo, laurel y vino blanco, coronado con un huevo frito y pimientos rojos encurtidos, acompañado de patatas fritas.

Alcatra

Posiblemente el plato más emblemático de la isla Terceira, la alcántra consiste en un estofado de ternera, más concretamente de cadera (que es lo que significa literalmente la palabra alcántra en portugués), cocinado en una olla de barro hasta que la carne queda extremadamente tierna. Esta carne, que se desprende del hueso con facilidad, se sazona con pimienta negra, cebolla, ajo y vino tinto. Este plato icónico data de 1450, cuando la isla Terceira fue colonizada por primera vez por personas procedentes del norte y el interior de Portugal, concretamente de las regiones de Trás-os-Montes y Beiras, donde un plato similar elaborado con cabra, la chanfana , era y sigue siendo un alimento básico. Antaño una receta reservada solo para la nobleza, la alcántra se ha convertido en un plato imprescindible para quienes exploran la gastronomía de las Azores, en particular la de la isla Terceira.


Cozido das Furnas

Si uno de los platos más emblemáticos de Portugal es el cozido à Portuguesa , su homónimo en la isla de São Miguel, y más concretamente en la ciudad de Furnas, es igual de extraordinario y festivo. Este guiso portugués de carne combina varios cortes de carne, como cerdo, ternera, pollo, embutidos y salchichas, junto con verduras como patatas, col y zanahorias. En lugar de utilizar una estufa, en Furnas se entierran enormes ollas con los ingredientes del cozido cerca de las burbujeantes aguas termales volcánicas, donde se cocinan durante unas seis horas. No solo la forma de cocinar el cozido es diferente (¡y más ecológica!), sino que en las Azores, los ingredientes que se utilizan también son particulares. La ternera es de la más alta calidad, las patatas se acompañan de boniatos, y los embutidos y salchichas también son distintivos, ya que cada región de Portugal produce sus propias salchichas con variaciones locales de las antiguas recetas de enchidos transmitidas de generación en generación. En las Azores, por ejemplo, la morcilla es diferente a la de Portugal continental, ya que además de las especias habituales como el comino y el clavo, también se aromatiza con pimienta de Jamaica y canela, con un marcado sabor dulzón.

Molha de carne a la moda do Pico

Originaria de Pico, pero también típica de Faial, la molha de carne es una receta de carne tierna y jugosa que varía según el cocinero y, aunque en su gran mayoría se prepara con carne de res, a veces también puede incluir carne de cerdo. Debido a la forma en que se cocina la carne para potenciar su ternura, la molha de carne se compara a menudo con la alcatra , aunque los cortes de res para la molha de carne incluyen otros que no son la cadera. Para la molha de carne, la carne se cocina durante aproximadamente dos horas en una salsa sazonada con cebolla, ajo, laurel, pasta de chile, perejil y vino, que también servirá como una base llena de sabor para cocinar las papas.

Guiso de habas

El guiso de habas, conocido localmente como favas guisadas , es uno de los pocos platos vegetarianos que se encuentran habitualmente en las Azores, especialmente en la isla Terceira. Mientras que en Portugal continental esta legumbre se suele cocinar con costillas de cerdo o embutidos como el chorizo , en la cocina azoreña no hace falta carne para realzar el sabor de este contundente plato cocinado en una rica base de aceite de oliva, ajo, abundante cebolla y un toque de pasta de chile. También conocido como favas escoadas , es un plato perfecto para mojar en pan, y el pão de milho azoreño, con su miga gruesa y esponjosa, es ideal para absorber los jugos.

Sopas de Espírito Santo

La fiesta del Espíritu Santo es la celebración más popular y tradicional de las Azores, que se ha extendido incluso a Norteamérica, donde muchos emigrantes portugueses se han asentado en las últimas generaciones. La celebración del Espíritu Santo se extiende durante varias semanas, alcanzando su punto álgido siete semanas después del Domingo de Pascua. Como es tradición portuguesa, las celebraciones van acompañadas de platos especiales, en este caso, la sopa del Espíritu Santo, un plato contundente para compartir que no suele encontrarse en ningún otro lugar durante el resto del año. Cuando en las Azores alguien habla de sopas , sin dar más detalles, lo más probable es que se refiera a este plato y no a ninguna otra sopa. Cada ración de sopas consiste en rebanadas de pan con mantequilla, que se cubren con el caldo de una mezcla de carnes como ternera y pollo, hervidas con una mezcla de especias, berza y hojas de menta para darle un toque de frescura. Tras reconfortar el estómago con el caldo, llega el momento de disfrutar de todos los trozos de carne y verduras que componen este plato, aunque en algunos lugares se sirve todo junto. No importa cómo se prepare, comer sopas do Espírito Santo es una experiencia deliciosa, pero también antropológica, ¡ya que es un plato muy rico en sabor e historia !



Quesos de las Azores y otros productos lácteos

Pregúntale a cualquier persona en Portugal continental y lo más probable es que te diga que su mantequilla y queso favoritos provienen de las Azores. Los productos lácteos de las islas, que representan casi un tercio de la producción nacional, son increíblemente populares y su elaboración se ha perfeccionado durante más de 500 años, desde que se colonizaron las islas. Además de la leche y la deliciosa mantequilla, como nuestra favorita, la Rainha do Pico, el mundo de los queijos de las Azores es extraordinario. Su calidad y sabor son distintivos y están claramente influenciados por el suelo volcánico con ricos pastos que sirven de alimento natural para las vacas, lo que se traduce en un sabor particular de la leche.

Si bien los productos lácteos se encuentran prácticamente en todas las islas, desde pequeños productores artesanales hasta grandes empresas que abastecen a los supermercados, hay algunos quesos que destacan por sus características únicas y sus métodos de producción.

En la isla de São Jorge encontramos el homónimo Queijo São Jorge , posiblemente el queso más renombrado de las Azores. Es un queso curado, semicurado o duro, conocido por su sabor intenso y un regusto ligeramente picante. El queso São Jorge se elabora con leche fresca cruda de vaca, cuajada con cuajo y prensada en moldes metálicos redondos, para madurar durante al menos 90 días. El Queijo São Jorge, con Denominación de Origen Protegida (DOP), se produce en tres queserías certificadas de la isla, con leche procedente de más de 200 ganaderos. No solo es uno de los quesos favoritos de Portugal, conocido simplemente como queijo da ilha (queso de la isla), sino que también representa casi el 70% de la economía de la isla, que se ha convertido en sinónimo de quesos excelentes.

La isla de Pico produce otro queso con Denominación de Origen Protegida (DOP), el Queijo do Pico , cuyos orígenes se remontan al siglo XVIII. Los métodos de producción no han cambiado mucho desde entonces. Con casi un 50 % de grasa, este es un queso suave y mantecoso con un aroma intenso y un sabor bastante salado. Su peculiar sabor también está ligado a la flora local de Pico, con plantas como el raigrás, la centella asiática y la hiedra sueca de borde blanco que constituyen la mayor parte de la dieta de las vacas. Las ruedas de queso de Pico son más pequeñas que las de São Jorge, y se deja curar solo entre 17 días y un mes, lo que da como resultado una pasta blanca con una corteza amarillenta.

Frente a Pico se encuentra la isla de Faial, donde el Queijo O Morro es el rey. Aunque es un queso joven en comparación con los de Pico o São Jorge, ya que su producción comenzó en 2012, O Morro ha estado en boca de todos e incluso se exporta a Norteamérica. Más que un tipo de queso, O Morro es una marca que se centra en una amplia gama de quesos, desde jóvenes hasta curados, siendo el tipo suave y mantecoso, conocido en portugués como amanteigado de pasta mole , uno de los más vendidos.

Con un número ligeramente mayor de vacas que de personas, no sorprende que los productos lácteos y los quesos se encuentren por todas las islas Azores, pero estos son sin duda los más famosos. Durante nuestros viajes culinarios a las Azores , visitamos una fábrica de quesos para conocer de cerca cómo se elaboran estos quesos y quiénes son las personas que lo hacen posible.

Productos horneados dulces y salados de las Azores

Donde hay buen queso, es imprescindible acompañarlo con buen pan. En cuanto a productos horneados, ¡las Azores son un paraíso! Además de poder comprar pan y pasteles en supermercados convencionales, las panaderías y pastelerías artesanales siguen siendo comunes en el archipiélago. Algunos de estos pequeños negocios son ideales para comprar panes elaborados con recetas tradicionales, así como dulces típicos que varían de una isla a otra.

Masa sovada

La massa sovada , a menudo denominada en inglés como pan dulce portugués o pan dulce azoreño, consiste en una masa suave de levadura hecha con leche, mantequilla y huevos, similar a un brioche. Si bien se originó en São Miguel, la isla más grande de las Azores, la massa sovada es popular en todo el archipiélago y a veces se la conoce como bolo das Festas do Espírito Santo , en referencia a las festividades del Espíritu Santo, cuando este pan es casi imprescindible en la mesa tradicional. En la isla Terceira, la massa sovada es uno de los acompañamientos más apreciados para la alcatra . Muchos afirman que cocinar la massa sovada en un horno de leña la convierte en una delicia, contribuyendo además a preservar las tradiciones culinarias azoreñas. Traducido literalmente como "masa amasada", la massa sovada es un testimonio comestible del espíritu comunitario que a menudo se vive en pequeñas localidades de las Azores, ya que es un pan destinado a ser compartido, particularmente durante las festividades, donde suele llegar a la mesa lleno y se corta trozo a trozo a medida que las personas alrededor de la mesa van comiendo.


Bolo lêvedo

Quienes viajen a la isla de São Miguel se familiarizarán fácilmente con el bolo lêvedo , un panecillo suave y ligeramente dulce, parecido a un muffin inglés, que se consume en toda la isla: solo, en sándwiches e incluso para rellenar hamburguesas. El bolo lêvedo surgió en el siglo XIX en el valle de Furnas, conocido por su singular actividad geotérmica. A diferencia de otros panes más grandes que normalmente se hornean, el bolo lêvedo tiene forma de pequeños discos, se espolvorea con abundante harina y se cocina en una estufa o parrilla metálica, un lado a la vez. Está delicioso fresco o incluso prensado o a la parrilla en sándwiches con queso de las Azores fundido.

Bolo de milho

Bolo de milho o bolo da sertã , es decir, pan plano de maíz, es un pan de maíz de la isla de Pico que se popularizó como un pan rápido que no requería tiempo de levado. Cuando se le llama bolo do tijolo , esta receta se cocina sobre un ladrillo (en portugués, tijolo ), ya sea dentro del horno o en la estufa. Bolo de milho , con un tercio de trigo y dos tercios de maíz, es grueso y pesado, y sabe aún mejor cuando se le agrega mantequilla o manteca a su masa o, al menos, a la sartén donde se cocina. Normalmente se presenta cortado en triángulos y su presencia es obligatoria durante una comida tradicional en la isla de Pico o como parte de una típica cesta de panes variados de las Azores, que también incluiría pão de milho , pan de maíz, que a pesar de su nombre, es un pan suave con una mezcla de harinas de trigo y maíz, con un exterior oscuro pero suave característico que obtiene su brillo del baño de huevo.

 

Especies

Las espécies, llamadas así por la cantidad de especias que les dan su aroma característico, son sin duda el dulce más famoso de São Jorge. Antiguamente elaboradas con manteca de cerdo, hoy en día se preparan con mantequilla, azúcar, pan rallado y una variedad de aromáticos como canela, hinojo y pimienta de Jamaica. La masa especiada se moldea entre un anillo y una herradura, y se cubre con una masa blanca más rica, cortada de forma que se crean pequeñas ventanas que dejan ver la masa interior, dando como resultado un llamativo patrón que alterna tonos marrones y blancos. Las espécies de São Jorge se remontan al siglo XV, cuando se las conocía como bichos doces , es decir, bichitos dulces. ¡Probar estos dulces hoy en día es como saborear la historia!

Bolo Dona Amélia

Nombrados en honor a la reina D. Amélia, quien visitó la isla Terceira, de donde son originarios estos pasteles, en 1901, los bolos Dona Amélia son una adaptación de la receta del «bolo das Índias» , que ya existía antes de que la realeza inspirara el cambio de nombre. Estos pasteles con mucho sabor a especias se popularizaron cuando los marineros regresaban de expediciones de ultramar, trayendo consigo una variedad de especias que hasta entonces no eran comunes, pero que eran muy apreciadas. El bolo Dona Amélia era inicialmente un pastel, como sugiere su nombre en portugués, pero con el tiempo comenzó a producirse como dulces individuales, también conocidos en portugués como queijadas . Si te gustan los dulces como el pan de jengibre, apreciarás la textura suave del Dona Ammélia y sus aromas a canela, nuez moscada y melaza, complementados con pasas.

Queijadas

En portugués, queijada significa tarta de queso, pero al pensar en ella no hay que asociarla con la idea internacional de tarta de queso horneada o tarta de queso neoyorquina. Las queijadas son porciones individuales de postres lácteos que a veces ni siquiera contienen queso, aunque su nombre deriva de la palabra portuguesa para queso, queijo . Sin embargo, los lácteos siempre estarán presentes en la receta, ya sea en forma de leche, mantequilla o ambas. Entre las queijadas más populares de las Azores se encuentran las Queijadas de Vila Franca do Campo , de São Miguel, un dulce tradicional con un relleno suave y rico en huevo. Las Queijadas da Graciosa , de la isla homónima, son igualmente importantes en el repertorio de dulces azoreños, combinando un relleno cremoso con una corteza crujiente y azucarada. Las queijadas son para las Azores lo que los pastéis de nata son para Lisboa o incluso para Portugal continental: omnipresentes, adoradas y, por supuesto, sumamente indulgentes.

Frutas exóticas

Si a las Azores se las conoce a veces como "el Hawái de Portugal", no podríamos celebrar el clima subtropical de la isla sin hablar de los diversos tipos de frutas exóticas que se cultivan aquí.

Aunque la isla portuguesa de Madeira es famosa por sus plátanos pequeños y de sabor concentrado, el archipiélago de las Azores también produce plátanos de sabor intenso, que no suelen llegar a otros mercados. Por ello, se recomienda aprovechar al máximo la estancia en las Azores y probar esta y otras frutas cultivadas aquí, como la fruta de la pasión, la chirimoya y varios tipos de guayaba, incluyendo la conocida localmente como araçá o guayaba limón, que tiene un sabor agridulce único. Mientras que São Miguel, donde se encuentra la capital de las Azores, Ponta Delgada, lidera la producción de muchas de estas frutas, en el Triángulo, Pico es famosa por sus tierras volcánicas que se traducen en una deliciosa cosecha, que generalmente se exporta a la isla vecina de Fail para ser vendida en el mercado agrícola de Horta.

Aunque tampoco es originaria de las Azores, la piña es una de las frutas más emblemáticas que se cultivan en las Azores, concretamente en el sur de la isla de São Miguel. Dado que la piña es una especie tropical, en São Miguel se cultiva en invernaderos tradicionales, siendo este el único lugar del mundo donde se cultiva de esta manera. Si bien históricamente el principal cultivo de la isla eran las naranjas, la producción de esta fruta dejó de ser relevante para la economía local tras la crisis mundial de 1870-1890. A mediados del siglo XIX, se introdujo la piña desde Brasil y, aunque inicialmente se cultivaba como planta ornamental, su producción para consumo humano acabó popularizándose. Al visitar una plantación de piñas en São Miguel y comprender el trabajo que implica la producción de una sola pieza, y el hecho de que una piña tarda dos años en madurar, es probable que empieces a disfrutarla con mayor atención. Además de comerla fresca y notar que las piñas de las Azores son mucho más jugosas y dulces que la piña común, puedes disfrutarlas en diferentes preparaciones, como mermelada, chutney o licor. Nuestra receta favorita combina piña dulce con morcilla a la parrilla, en una mezcla audaz, refrescante y muy portuguesa.


bebidas de las Azores

Té de las Azores

Las Azores albergan las únicas plantaciones de té comerciales de Europa. En la isla de São Miguel existen plantaciones de té desde hace más de dos siglos y, durante todo este tiempo, la producción se ha mantenido orgánica. Si bien el té de las Azores suele asociarse con la marca Gorreana, que incluso cuenta con una ruta de senderismo pública que recorre su plantación y ofrece visitas guiadas gratuitas a su fábrica, cabe destacar que existe otra empresa productora de té en la isla: Porto Formoso. Cuando la producción de naranjas entró en declive a mediados del siglo XVIII, los lugareños comenzaron a buscar nuevos cultivos que pudieran resultar rentables. Fue entonces cuando se introdujo el té y, con el paso de los años, las Azores producen actualmente más de 250 toneladas de té negro, verde y blanco al año.

Si te apasiona el café, te alegrará saber que en una remota zona de la isla de São Jorge, Café Nunes alberga la única plantación de café de Europa. Esta microplantación en las Azores se encuentra en una fajã , entre el océano Atlántico y los imponentes acantilados costeros formados por erupciones volcánicas, donde todo se elabora de forma artesanal. Prueba el único café de Europa durante nuestros viajes gastronómicos a las Azores .



Vino Pico

Hablar de vinos de las Azores es como hablar de vinos de Pico, uno de los vinos más singulares del panorama portugués. La cultura vinícola de Pico se remonta a varios siglos atrás y se centra en las uvas autóctonas de la isla: Arinto dos Açores, Terrantez do Pico y Verdelho.

Aunque el suelo de Pico está compuesto de lava basáltica prácticamente impenetrable, los picarotos , sus habitantes, lograron cultivar viñedos estructurando sus plantaciones de forma específica, permitiendo que las plantas crecieran en pequeñas áreas en contacto con el suelo, protegidas de las inclemencias del tiempo por muros de piedra que confieren al paisaje de la isla un peculiar aspecto oscuro y laberíntico. No cabe duda de que los vinos de Pico son especiales, pues reflejan las características de su entorno. Aquí, los vinos blancos son los protagonistas, con marcadas notas volcánicas, notable salinidad y mineralidad.

Si bien los vinos blancos son los más conocidos de Pico, la isla también produce tintos y rosados y, sobre todo, vinos fortificados que, coloquialmente entre los lugareños, suelen llamarse simplemente verdelho , en referencia a la principal variedad de uva utilizada en su elaboración. Incluso en los vinos dulces añejos se puede apreciar la acidez característica de los vinos de Pico en general, que resulta suave al paladar y con un final muy persistente.

Descubre más sobre el vino de Pico y sumérgete en la cultura vinícola de la isla durante la experiencia Oh! My Cod Pico.

Licores de las Azores

Cuando te gustan las frutas y las bebidas, es normal acabar mezclándolas y, en la cultura portuguesa, esto se traduce en la elaboración de licores con una gran variedad de sabores. Los licores de las Azores suelen ser bastante dulces y se elaboran con aguardiente , un aguardiente portugués destilado del vino. El alcohol se infusiona con algunas de las frutas más populares de las islas, como la piña, la fruta de la pasión y la mora silvestre. Además de los licores de frutas, también abundan las bebidas a base de hierbas, como el refrescante licor de nêveda , con menta gatuna, de Pico.

¿Te apetece descubrir la gastronomía y los vinos de las Azores? Únete a Oh! My Cod Pico Experience y pasa una semana con nosotros degustando platos tradicionales y contemporáneos, probando ingredientes locales, participando en catas de vino, disfrutando de la impresionante naturaleza de la isla de Pico y haciendo amigos con los lugareños y otros viajeros. ¡Nos encantaría compartir una comida contigo y crear recuerdos inolvidables!


Artículo de:

Zara Quiroga ( escritora gastronómica independiente y líder cultural y gastronómica en Oh! My Cod Pico Trips)

Fotos de:

Sílvia Olivença (antropóloga y guía gastronómica/directora ejecutiva de Oh! My Cod Ethnographic Food Tours & Trips)


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